Czym jest wścieklizna?
Wścieklizna (rabies) jest jedną z najstarszych i najbardziej niebezpiecznych chorób odzwierzęcych (zoonoz) o charakterze wirusowym. Czynnikiem etiologicznym wywołującym schorzenie jest wirus wścieklizny (Rabies virus, RABV) należący do rodziny Rhabdoviridae (rodzaj Lyssavirus). Jest to wirus otoczkowy zawierający jednoniciowy kwas rybonukleinowy (RNA) o symetrii helikalnej, kształtem przypominający pocisk.
Wirus wykazuje skrajnie wysoki powinowactwo do tkanki nerwowej (neurotropizm). Po wniknięciu do organizmu gospodarza, zazwyczaj poprzez uszkodzenie ciągłości skóry (ugryzienie, zadrapanie), patogen replikuje wstępnie w miocytach w miejscu wniknięcia. Następnie wiriony wiążą się z receptorami acetylocholinowymi w płytce motorycznej i wnikają do zakończeń nerwów obwodowych. Wirus przemieszcza się wzdłuż aksonów drogą wstecznego transportu aksonalnego do rdzenia kręgowego, a stamtąd do ośrodkowego układu nerwowego (mózgowia). Po replikacji w neuronach mózgu wirus rozprzestrzenia się odśrodkowo do innych narządów, w tym w bardzo dużym stężeniu do ślinianek, co ułatwia jego dalszą transmisję.
Wścieklizna charakteryzuje się niemal 100-procentową śmiertelnością po wystąpieniu pierwszych objawów klinicznych, wynikającą z nieodwracalnego zniszczenia struktur mózgowia (zapalenie mózgu i rdzenia kręgowego). Jedynym ratunkiem przed śmiercią jest natychmiastowe wdrożenie profilaktyki poekspozycyjnej (PEP) przed wniknięciem wirusa do struktur ośrodkowego układu nerwowego.
Niniejszy materiał ma charakter wyłącznie informacyjny. W celu uzyskania porady medycznej lub diagnozy należy skonsultować się z lekarzem medycyny podróży.