Czym jest RSV?
Syncytialny wirus oddechowy (RSV, ang. respiratory syncytial virus) to powszechny, wysoce zaraźliwy patogen należący do rodziny Pneumoviridae oraz rodzaju Orthopneumovirus. Jest on jednym z głównych czynników etiologicznych odpowiedzialnych za infekcje dróg oddechowych na świecie, ze szczególnym powinowactwem do dolnego odcinka układu oddechowego u niemowląt, małych dzieci oraz populacji geriatrycznej. Genom RSV stanowi jednoniciowy kwas rybonukleinowy (RNA) o ujemnej polarności, zamknięty w lipidowej otoczce. Kluczowym elementem strukturalnym wirusa, determinującym jego patogenność oraz stanowiącym główny cel dla odpowiedzi układu immunologicznego, jest glikoproteina F (białko fuzji). Współczesne badania nad immunogennością doprowadziły do stabilizacji tego białka w konformacji przedfuzyjnej, co stało się fundamentem dla opracowania wysoce skutecznych szczepionek rekombinowanych.
Transmisja RSV zachodzi drogą kropelkową podczas bezpośredniego kontaktu z osobą zakażoną, która uwalnia aerozol oddechowy w trakcie kaszlu, kichania lub rozmowy, a także drogą pośrednią poprzez kontakt z zanieczyszczonymi powierzchniami bądź dłońmi. Patogen wykazuje wysoką stabilność w środowisku zewnętrznym, co ułatwia jego szybkie rozprzestrzenianie się w skupiskach ludzkich. Po wniknięciu przez błony śluzowe oczu, nosa lub jamy ustnej wirus replikuje w komórkach nabłonka oddechowego, prowadząc do ich uszkodzenia, powstawania wielojądrowych komórek olbrzymich (syncytiów) oraz wywołania silnej reakcji zapalnej. Istotnym aspektem immunologicznym RSV jest brak wywoływania trwalnej odporności po przechorowaniu, co skutkuje możliwością wielokrotnych reinfekcji w ciągu całego życia pacjenta.
